Удалось разработать контактные линзы, которые в паре с обычными очками могут создавать телескопический эффект. Эта комбинация способна обеспечить увеличение в 2,8 раза. Поляризующие фильтры в очках позволяют переключаться между нормальным и телескопическими режимами. Эта система была разработана с целью помощи людям, страдающим возрастным ослаблением зрения или макулодистрофией. Новые контактные линзы имеют центральную область, которая свободно пропускает свет и используется для нормального видения.
Телескопический элемент расположен в кольце вокруг этой центральной области. Крошечные алюминиевые зеркала с нанесенной на их поверхность рефракционной насечкой выполняют роль увеличительного стекла, отражая свет четыре раза внутри кольца, прежде чем направить его на сетчатку.
Исследователи во главе с Джозефом Фордом из университета Сан-Диего в США (Joseph Ford) и Эриком Тремблей (Eric Tremblay) из Швейцарского федерального политехнического университета Лозанны (Swiss Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, EPFL) адаптировали очки, производимые компанией Samsung для своих стереотелевизоров. При обычном использовании такие очки создают трехмерный эффект изображения путем попеременной фильтрации левой или правой линзы.
Прототип контактных линз, разработанный группой исследователей, имеет диаметр 8 мм, толщину 1 мм в центре и 1,17 мм в районе увеличительного кольца.
"Наиболее сложной частью этого проекта было добиться проницаемости таких линз, - говорит доктор Тремблей. - Такие линзы должны дышать, если вы хотите носить их в течение дня".
Исследователи решили эту проблему путем создания линз, пронизанных множеством микроскопических каналов, по которым к роговице глаза поступает кислород воздуха. Однако это серьезно осложнило процесс производства таких линз.
По словам доктора Тремблей, необходима высочайшая точность при изготовлении новой оптической системы.
Несмотря на это, к ноябрю 2013 г. будет подготовлено несколько пар таких линз для проведения клинических испытаний. Предполагается, что люди с возрастной слепотой смогут носить такие линзы весь день.
В настоящее время пациенты, страдающие макулодистрофией, должны либо носить массивные очки с телескопическими линзами, либо делать сложную и дорогостоящую операцию по пересадке телескопических линз в глаз.
Эти исследования финансируются агентством DARPA, которое занимается оборонными проектами для армии США.
Специалисты рассчитывают, что подобные линзы можно будет использовать в военных целях, например, для создания новых типов прицелов для стрелкового оружия.
НАША СПРАВКА:
По данным Википедии макулодистрофи́я — общее название для группы заболеваний, при которых поражается сетчатка глаза и нарушается центральное зрение. В основе макулодистрофии лежит патология сосудов и ишемия (нарушение питания) центральной зоны сетчатки, которая отвечает за центральное зрение. Возрастная макулодистрофия — одна из самых частых причин слепоты у людей старше 55 лет. При этом ученым до сих пор неизвестна причина развития макулодистрофии, нет и точного представления о том, почему разрушается желтое пятно.
