Наматывая генетически модифицированный вирус на микроскопические провода электрода, исследователи Массачусетского технологического института доказали, что производительность литий-воздушных аккумуляторов была значительно улучшена. Это открытие может произвести революцию в способах зарядки электронных устройств, продлив их работоспособность на значительное время.

Существовавшие ранее образцы литий-воздушных аккумуляторов вселяли надежды в энтузиастов и создавали много информационного шума вокруг своего существования. Однако для практического применения им был необходим большой вес, что в свою очередь не позволяло их использовать в электромобилях. Но инженеры продолжали поиски материалов позволяющих увеличить заряд без увеличения веса, а также увеличения количества циклов заряда перспективных аккумуляторов.

Чтобы преодолеть эти ограничения исследователи Массачусетского технологического института продемонстрировали, что путем добавления биоинженерных вирусов в нанопроводы, на стадии производства, позволит крошечным проводам электрода, шириной не больше размера эритроцита, решить все проблемы.
Этот вирус названный M13 работает путем увеличения площади поверхности провода, который в свою очередь увеличивает объем электрохимической деятельности, когда происходит зарядка или разрядка аккумуляторов.

В процессе подобном тому, как морское ушко вытягивает кальций из морской воды, чтобы вырастить свою раковину, нанопроводы с помощью вируса М13 вытягивает молекулы металла из воды комнатной температуры, которую затем вирус формирует в определенные структуры. Вирус производит оксид марганца на проводах обладая грубой, остроконечной поверхностью, необходимой для желаемого увеличения площади поверхности.

Завершающей частью всего процесса является включение небольшого количества металла, а именно палладия, чтобы увеличить электропроводность нанопровода.

Все указанные изменения в технологии производства объективно показывают, что довольно скоро может быть создан полностью функциональный аккумулятор с плотностью энергии в два-три раза большей, чем у ныне существующих литий-воздушных аккумуляторов, при этом плотность энергии будет сохранена без увеличения веса.